这种现象完全是由于花盘中维管束分布特点与水分养分运输关系的缘故。在同一花盘上存在着一种竞争梯度，花盘周边的籽粒更容易获取从叶片运输来的水分和养分。给花盘提供营养的维管束系统是从茎首先深入到花盘的周边，分布密集，然后延伸到整个花盘。花盘中心常由缺乏维管束的髓薄壁细胞充填，因而花盘周边的小花直接从大量分布的维管束系统获取营养，而中心的小花从次级维管束吸取营养或从髓细胞扩散效应中吸收营养。所以中间的种子不如周边的发育好。